FRONT RUNNER OP PAD: SIDETRACKED AUSTRALIA

- 2022-02-03

De broers Mark en Nick Wiseman vormen de kern van Sidetracked Australia, een merk voor avontuurlijke reizen en lifestyle. Hoewel ze allebei een voltijdbaan hebben, besteden ze veel tijd aan het upgraden van hun offroad-installaties (een Nissan Patrol en Land Rover Defender 110), maar ook aan het maken van serieuze kilometers over land en kamperen op speciale, afgelegen plekken.

Het paar documenteert al een half decennium hun avonturen (en het bouwen van voertuigen) en heeft een zeer vermakelijk en inzichtelijk YouTube-kanaal.

Hoeveel kilometer hebben jullie het afgelopen jaar afgelegd?

Ongeveer 10.000km. We reisden naar Tasmanië, dat was ongeveer 3.000 km heen en terug, en toen naar Perth aan de andere kant van Australië, nog eens 6.000 km. Bovendien hebben we een paar goede weekenders gedaan. Al met al valt dat mee gezien de lockdowns en grensbeperkingen, om nog maar te zwijgen van het feit dat we fulltime werken.

Wat zijn jullie top vijf kampeerplekken aller tijden?

1. Lake Cumberland, Tasmanië

De weg die er naartoe leidt is ongelooflijk zwaar, dus het is niet zo dat iedereen er in zijn tweewielaangedreven auto's kan komen. De uitzichten zijn waanzinnig - aan de ene kant sta je hoog boven dit spectaculaire meer en achter je heb je deze weidse uitzichten op de westkust van Tasmanië.

2. Chili Beach, Cape York, uiterste noorden van Queensland

We zijn er nu twee keer geweest, een paar jaar uit elkaar. De eerste keer leek het een beetje op een filmset, met gewelfde palmbomen die over witte zandstranden hingen. Gewoon tropische perfectie. De tweede keer was nadat er een enorme cycloon was geweest. Het was een andere plek. Er was zoveel verwoesting geweest! Het zal 50 jaar duren voordat het weer is zoals we het voor het eerst zagen. In zekere zin zijn we blij dat we het zagen zoals het was, maar we hebben ook de kracht gezien van wat Moeder Natuur kan doen.

3. Cape Leveque, meest noorderlijke tip van de Dampier Peninsula, Kimberley, West Australië

Het is ongelooflijk pittoresk - met deze rode kliffen, witte zandstranden en turkooisblauw water. Je kampeert direct aan het strand, wat ook heel bijzonder is.

4. The Eyre Peninsula, South Australia

Dit is een beetje een verborgen juweeltje in onze thuisstaat Zuid-Australië. Het is niet één camping, maar er zijn meerdere plekken langs de kust waar je kunt kamperen. Gewoon mooi.

5. High Country, Victoria

Het is ongeveer een uur rijden van Melbourne, maar afgelegen en echt ongelooflijk. Er zijn grote bergen zover het oog reikt en we hebben daar waanzinnige ervaringen gehad, van zonneschijn tot stortregens en dikke sneeuw. Veel van de campings liggen in de buurt van de rivieren. Kamperen aan het water is altijd goed.

Wat is de grootste uitdaging die jullie ooit hebben moeten overwinnen tijdens een overlandreis?

Op de Balfour-trek in Tassy hebben we bijna vier uur doorgebracht om door een sectie van 50 meter te komen. We hebben waarschijnlijk een flink aantal beginnersfouten gemaakt, met name door niet het minst capabele voertuig als eerste door te sturen, waardoor uiteindelijk drie van onze vier voertuigen vastliepen. We hadden niets om af te lieren, maar na ongeveer drie uur dikke, plakkerige modder hadden we ongeveer 200 m lijn uit; lierverlengingen, noem maar op - we hadden geen andere riem meer in de bergingsbox.

Welke uitrusting van Front Runner zit er op jullie voertuigen?

Op de Nissan Patrol hebben we de Slimline II dakdrager. We hebben de roestvrijstalen voorbereidingstafel die onder het rek schuift, wat geweldig is, omdat het gewoon het meest onhandige ding is om in je auto te bewaren. Aan de zijkanten van het rek heb ik meerdere beugels, waaronder schopbevestigingen, LED-lichtbalk en dergelijke. Binnen hebben we de Expander Campingstoelen en ik heb ook de Camping Keukengereiset, de 52L watertank met de pomp (die we gebruiken voor het douchen en afwassen). Aan de achterkant hebben we het enorme Front Runner-ladesysteem, waardoor het nu superhandig is om in te wonen.

Op de Defender hebben we ook de Slimline II-dakdrager (we hebben vrijwel iedereen naar dit rek omgeturnd). Dan heb ik ook net de Gullwing Windows op de Defender gemonteerd - iets wat ik altijd al wilde. Binnen hebben we het ladesysteem, Expander Campingstoelen en nog een roestvrijstalen tafel die onder het rek schuift.

Wat staat er op de upgradelijst?

Er is nog veel werk aan de winkel voor de Defender. We werken aan het 12-volt systeem, krijgen een hulpbatterij met daarin een batterijbeheersysteem, stopcontacten voor het opladen, koelkast, stereo en dat soort dingen. Daarna is waarschijnlijk het buiswerk aan de beurt. Ik heb onderweg een voorbalk. Dan hebben we wat zijstappen of zijbescherming nodig, en hetzelfde aan de achterkant. Daaronder bevinden zich lockers, tandwielen, sterkere assen en homokineten.

Waar nu heen?

Zuidwest West-Australië. Het staat al heel lang op de lijst. Het heeft een aantal zware beperkingen gehad, maar hopelijk moet dat in 2022 allemaal worden opgelost. Er zijn een paar mooie, pittoreske kampen en we hebben daar geen van beiden bijna genoeg gedaan. Het is niet echt te zwaar om offroad te rijden, maar het heeft echt pittoreske campings en een prachtig landschap.

Voor