The Gearzette

#FindAnywhere

Front Runner op pad: Nick Jaffe

- October 07, 2022

Nick Jaffe is een Australische freelance fotograaf en filmmaker die de afgelopen twee decennia een aantal epische avonturen heeft beleefd, zowel op het land als daarbuiten. Afgezien van verschillende landmissies, waaronder het oversteken van de Simpson-woestijn, heeft hij meer dan 35 000 nautische mijlen gevaren, meestal alleen of met een bijstaander. Van 2006 tot 2009 zeilde hij solo op een 26ft boot over de Atlantische en Stille Oceaan. Vervolgens probeerde hij in 2019/2020 de omvaart te voltooien die hij in 2006 begon, door een 30-jarige ex-militaire Land Rover van Australië terug naar Europa te rijden, via Afrika. Hij bereikte Zuid-Afrika voordat hij werd gedwarsboomd door de pandemie en werd begin 2021 gedwongen zijn Land Rover terug naar Tasmanië te sturen. We spraken met Nick om erachter te komen wat hij het afgelopen jaar of zo heeft uitgespookt. Over zijn liefde voor wild kamperen en een voorproefje te krijgen van wat de toekomst in petto heeft voor de oude Landy.

Qua reizen was het afgelopen jaar voor jou net even anders, toch?

Klopt, in 2021 heb ik nul overlandkilometers gemaakt! In plaats daarvan ging ik met mijn gezin terug naar zee, aan boord van onze stuurhutkotter (zeilboot). We hadden een droom om van Tasmanië naar het Great Barrier Reef te zeilen, te ontsnappen aan de zuidelijke winter en ook de staat te verlaten na een jaar of meer van Covid-gerelateerde lockdowns. Helaas zouden de afsluitingen ons langs de oostkust volgen, en we brachten enkele maanden door om zo snel mogelijk te gaan om ze te vermijden. Helaas kwamen we uiteindelijk vast te zitten in weer een andere afsluiting nabij de grens met Queensland. Door de seizoenen verpestte dit onze expeditie naar het rif en dwong ons terug te keren naar Tasmanië.

Vertel ons je filosofie als het gaat om het plannen van je grote expedities.

De meeste van mijn avonturen op land en zee zijn grote expedities die veel planning en inzet vereisen. Mijn laatste grote reis over land was een poging om met een ex-militaire Land Rover 110 van de meest zuidelijke weg in Australië (het zuiden van Tasmanië) naar de meest noordelijke weg van Europa (Noorwegen) te rijden. Deze expeditie omvatte het tegen de klok in rond Australië rijden naar Perth via de Simpson Desert, vanwaar mijn Land Rover naar Zuid-Afrika werd verscheept. Teleurstellend, na slechts twee korte maanden in Zuid-Afrika, veranderde Covid de wereld en moest ik een zeer snelle beslissing nemen over wat ik ging doen. Uiteindelijk reed ik zo snel als ik kon terug naar Kaapstad, stalde ik mijn voertuig bij vrienden en nam uiteindelijk de voorlaatste commerciële vlucht naar huis naar Australië. Ik was opgelucht thuis te zijn, maar bitter teleurgesteld dat ik mijn avontuur moest opgeven. Aanvankelijk hoopte ik dat ik de reis kon voortzetten, maar naarmate de tijd verstreek, werd het duidelijk dat de droom voorbij was. Met een aflopend carnet (een tijdelijk import-exportdocument voor het voertuig), slinkende financiën en vrijwel geen mogelijkheid om met reisbeperkingen terug te keren naar mijn Land Rover, heb ik haar begin 2021 naar huis laten verschepen.

Je bent erin geslaagd om op een aantal buitengewone plaatsen te kamperen tijdens je avonturen. Van alle plekken waar je ooit hebt gekampeerd, kun je ons iets vertellen over je favorieten?

Omdat beheerde campings vaak worden overspoeld, kampeer ik zelden in aangewezen gebieden. Ik reis over het algemeen met behulp van topografische kaarten, op zoek naar kleine wegen, sporen en ongewoon ogende plaatsen, waar ik alleen kan kamperen. Daarom is het moeilijk voor mij om specifieke plaatsen te noemen, maar mijn tijd in de Simpson Desert was ongelooflijk. De woestijn deed me erg denken aan de oceaan - het gevoel van vrijheid en afgelegenheid, gekoppeld aan een zekere hardheid die steeds veranderde.

Een ander onderdeel van mijn overlanding-filosofie is het vermijden van overonderzoek naar plaatsen. Ik praat graag met mensen en hoor graag over ongebruikelijke plekken, of volg gewoon mijn intuïtie, zonder me in te spannen om elk klein detail uit te zoeken voordat ik het bezoek. Een van die ontdekkingen was in Zuid-Afrika, waar ik met een aantal mensen sprak op een camping (kamperen in Zuid-Afrika is heel anders dan in de rest van de wereld, met campings die vaak bewaakt en omheind zijn, kan het onverstandig zijn om wild te kamperen zonder lokale kennis) die mij aanraadde om het Baviaanskloof Mega Reserve te bezoeken, waar ik niets van af wist. Zonder enige voorkennis ging ik het reservaat binnen en had de meest ongelooflijke ervaring. Ik ontmoette slechts twee andere mensen en werd omringd door buitengewoon weer - van dichte mist tot zon en regen - dieren in het wild, planten en fantastisch off-road rijden.

Wat is de grootste uitdaging waar je ooit mee te maken hebt gehad tijdens een overlandreis?

Mijn Land Rover is zeer goed voorbereid en heeft me maar één keer gestrand met een defecte koppeling. Ik kon de koppeling bedienen door druk te houden en elke 30 seconden te pompen tijdens het rijden gedurende 1,5 uur totdat ik hulp vond. De volgende dag werd er een nieuw onderdeel geïnstalleerd, en konden we vertrekken! Tijdens de oversteek door de Simpson Desert was ik erg nerveus over een mogelijk pechgeval, want herstel kan ongeveer $ 10.000 kosten. Gelukkig is alles goed verlopen!

Kun je ons een kort overzicht geven van je Front Runner-producten op je Land Rover Defender 110?

Mijn Land Rover heeft alle toeters en bellen van de Front Runner Slimline II dakdrager, veel opbergdozen, daktent, bijlhouder, schophouder, gas-/propaanfleshouder, easy-out luifel – alles dus! Omdat mijn Land Rover een militaire variant is, is het achterste gedeelte helemaal van canvas. Dit betekent het beschermen van apparatuur tegen stof en weer, wat lastig kan zijn. Tijdens de Simpson Desert-oversteek werden de Wolf Pack-boxen overal in de achterbak en op het dak opgeborgen en zijn een van mijn favoriete producten.

Waarheen met de Landy?

Nadat mijn Land Rover tijdens het stallen een koppelingsprobleem bleek te hebben en we besloten te gaan zeilen, nam de Landy een pauze en heb ik haar de afgelopen twee maanden pas volledig laten repareren, met een geheel nieuwe koppeling. Ik hoop deze zomer wat rondreizen door Tasmanië te maken!

Als je een amateurvideograaf één tip voor avontuurlijke videografie zou kunnen geven, wat zou dat dan zijn?

Ik denk dat het heel gemakkelijk is om vast te houden aan perfectionisme. Er is zoveel geweldige videografie dat het soms te moeilijk is om het zelfs maar te proberen. Ik denk dat mijn tip zou zijn om gewoon te filmen en de kwaliteit te vergeten, en je in plaats daarvan te concentreren op je persoonlijke verhaal. Ik denk ook dat praten tegen de camera en 'vlog'-stijl niet voor iedereen geschikt is. Als het niets voor jou is, probeer dan verschillende soorten voice-overtechnieken, of alternatieve methoden voor het vertellen van verhalen door middel van tekst, suggestie of gewoon stille, observerende verhalen te vertellen.

Voor