The Gearzette

#FindAnywhere

Front Runner Op Pad: Craig Rhodes-Harrison

- March 04, 2022

Craig Rhodes-Harrison is van oorsprong een inwoner van KwaZulu-Natal die momenteel is gevestigd in de creatieve hoofdstad van Zuid-Afrika, Kaapstad. Craig regisseert, filmt en monteert visuele beelden en heeft een lange lijst van prominente merken in zijn klantenbestand voor wie hij inhoud produceert waarvoor hij normaal gesproken naar wilde plekken moet reizen. Wanneer hij dan wat kostbare vrije tijd krijgt, gaat hij nog verder van de kaart af.

Ondanks lockdowns en restricties heb je toch een aantal goede reizen kunnen maken in 2021? Hoeveel kilometer heb je ongeveer in 2021 gereden? 

Tweeëntwintigduizend kilometer en wat kleingeld. Terwijl de wereld nog steeds in een staat van onzekerheid verkeerde, gingen wij, Zuid-Afrikaanse avonturiers, door. Met mijn Defender RAW LTD Edition die eind 2020 standaard afgeleverd werd, zou 2021 altijd een jaar van testen, sleutelen en optimaliseeren van mijn droominstallatie worden.

Naarmate de bouw evolueerde, deden ook de landmissies dat. We begonnen dicht bij huis met weekend tochtjes in gebieden als de Cederberg en het Koue Bokkeveld. Deze werden gevolgd door meerdaagse tochten naar de Noord-Kaap, onze naburige provincie. De spreekwoordelijke kers op de taart was onze grensoverschrijdende reis van twee weken door het zuidelijke zand van Namibië. 'Niet van deze wereld' beschrijft nog steeds niet helemaal hoe ongelooflijk dat avontuur was.

Uiteraard een goede mix van weekendtrips en langere expedities (zoals Namibië etc). Hoe belangrijk zijn die snelle weekend uitstapjes? 

Terwijl een deel van mij ernaar verlangt om onderweg te leven, is de realiteit dat ik nog steeds mijn eigen productiebedrijf moet runnen, wat betekent dat ik georganiseerd en strategisch moet zijn over hoe en wanneer de uitstapjes zich ontvouwen.

Gelukkig heeft het lot me in staat gesteld om werk en ontspanning te combineren, wat betekent dat de film- en fotoshoots die ik begin, vaak buiten plaatsvinden op afgelegen locaties. Kleine squadrons met grote resultaten is ons motto.

Op basis daarvan, bieden weekenduitstapjes die broodnodige stadsontsnapping. Een kans om de sterren te schieten, wat vlees over het vuur te houden en het ongelooflijk gevarieerde terrein van de West-Kaap te verkennen.

Ongeveer twee keer per jaar streef ik ernaar om de oude overlandbenen te strekken. Namibië was onze top voor 2021 en we hebben onze zinnen gezet op Botswana voor 2022.

5 favoriete campings aller tijden 

1. Namibrand, Namibië

Het gouden uur lijkt de tijd op deze plek om te buigen, wat betekent dat het rode vuil en de savanneachtige graslanden een visueel contrast bieden dat het perfecte kader waard is.

2. Gamkab Rivier, Namibië

Een oude rivierbedding verscholen achter steile en grillige rotswanden net ten noorden van de Zuid-Afrikaanse grens. Griezelig in de natuur, deze wilde kampeerlocatie voelt echt alsof het van een andere planeet komt.

3. Nababeep-bocht, Orange River, Northern Cape, Zuid-Afrika

Met oudejaarsavond voor de deur en geen ziel in zicht, was deze plek de ideale locatie om 2022 te verwelkomen. Hoe geïsoleerd ze ook zijn, de verzengende dagen worden doorgebracht in de Oranje Rivier, terwijl de nachtelijke sterrenhemel zo helder is dat je die zonnelampen niet nodig hebt.

4. Kagga Kamma Nature Reserve, West-Kaap, Zuid-Afrika

De berglandschappen zijn van het hoogste niveau, maar dat gold ook voor onze verloving daar. Deze plek zal ons altijd na aan het hart blijven.

5. Suiker Bossie Guest Farm, West-Kaap

Lokaal is 'lekker' met deze site op slechts drie uur van huis. Met afgelegen campings, rots poelen en een fatsoenlijk 4x4-parcours ter plaatse, is dit de plek waar we de ogen openden van onze vrienden die voor het eerst kampeerden.

Wat is de grootste uitdaging waar je ooit mee te maken hebt gehad tijdens een overlandreis?

Terugblikkend naar oktober 2020, werkte ik aan een passieproject in de Noordkaap. Het was dag twee en we hadden nog wat in te halen na het filmen van het gouden licht van die ochtend.

Met een lage bandenspanning van de zachte zandsecties, leidde een blinde klim ons naar een onverwachte krappe rechterdraai die onze linkervoorband sneed. Binnen enkele meters was de gevreesde plof van rim to rock een feit.

We waren voorbereid, dat dachten we tenminste. We kwamen in actie, ik krikte het voertuig op terwijl mijn maat het reservewiel van onder de laadbak pakte. Met slechts één reserve bij de hand, dacht ik dat ik net zo goed de lekke band kon repareren, ook al was het een long-shot, gezien de afmeting van de snee.

Minuten gingen voorbij terwijl ik grapjes maakte met mijn maat over 'wat duurt zo lang'. In afwachting van een geestige comeback, werd een moment stilte gevolgd door een verrassend antwoord. 'Bro, het bouten patroon van dit reservewiel klopt niet'. Ik rende naar hem toe om te bevestigen dat we een reservewiel met 6 bouten en een as met 5 bouten hadden.

In de vijf jaar dat ik dat voertuig bezit, had ik het reservewiel niet één keer gebruikt. Of heb het wat dat betreft gecontroleerd. Beginnersfout Ik weet het, maar heb vertrouwen, ik heb mijn lesje geleerd. Onnodig te zeggen dat de reparatie van de lekke band een reparatie werd met schietgebedjes. Ziedaar de zweetdruppels.

Zeven pluggen later, wat vulmateriaal en twee tubes lijm, rolden we uit op een volledig opgepompte linkervoorband. Dezelfde die we eerder hebben gesneden en dezelfde een die vervolgens onze reis van 2400 km voltooide zonder een enkele navulling. Onwerkelijk.

Kun je ons een kort overzicht geven van de Front Runner-producten die je op je Landy hebt staan?

Toen mijn Defender afgeleverd werd, ging ik voluit met Front Runner. Dat gezegd hebbende, het was een gefaseerde aanpak en allemaal berekend om de perfecte balans te bieden tussen een avonturier over land en een productie-ondersteuningsvoertuig voor mijn dagelijkse opnamen. Met oog voor kaders stonden zowel vorm als functie centraal.

Bovenaan hebben we de Slimline II-dakdrager met laag profiel. Het platform van alle platforms voor elk buitenavontuur. Het fungeert ook als een verhoogde plek om vanaf te filmen wanneer het grondniveau het niet helemaal haalt.

Bovenop het rek hebben we drie Wolf Pack Pro's, twee jerrycans van 20 l en een watertank van 42 l met een verlengd slangtapsysteem. Omdat de Defender een langer dak heeft dan de meeste, bevat het rek ook de daktent en een forse luifel van 2,5 m. Zowel in de zomer als in de winter een absolute winner.

Als het donker wordt, hebben we twee 4" werklampen aan de achterkant van het voertuig en de krachtige 40" Front Runner lichtbalk met OSRAM technologie aan de voorkant, wat in feite is alsof de zon aan je dak is vastgemaakt.

Als we naar beneden gaan via de Front Runner-achterladder, hebben we glazen gullwings aan weerszijden van het voertuig met een Front Runner-gullwingkast in de linker gullwing. Je vindt dit uitgerust met draagbare stroomoplossingen, droogvoer en keukenapparatuur. De ene wand van de kast bevat ook een zonnepaneel van 50 W voor die langere verblijven.

Het Front Runner-ladesysteem maakt alles compleet en biedt veel gesegmenteerde opslagruimte voor camera en herstelapparatuur en daarbovenop staat de Dometic CFX3 45-koelkast, aangedreven door een handig dubbel batterijsysteem.

Al met al een setup waar ik super enthousiast over ben en een die voldoende is voor zowel werk als ontspanning.

Waarheen nu met de Defender?

Januari rolde rond met wat quality time in de Tankwa Karoo. Van daaruit organiseren we een paar weekend uitstapjes met vrienden. We zijn altijd op zoek naar wilde kampeerpareltjes die nog niet zijn ontdekt door kampeerders.

We houden de vingers gekruist dat we schema's en budgetten op elkaar kunnen afstemmen en grote hoeveelheden Botswana-onderzoek werkelijkheid kunnen maken. Ik heb er in 2019 drie dagen doorgebracht en ik kan niet wachten om twee weken terug te keren.

Als je de alledaagse/amateur-videograaf één tip voor avontuurlijke videografie zou kunnen geven, wat zou dat dan zijn?

Sta vroeg op en je zult de vruchten plukken. Niet alleen is het gouden uur het meest visueel aantrekkelijk, maar het is ook wanneer de meeste actie plaatsvindt, vooral in de natuur. Verder is de Afrikaanse zon overdag geen grap dus mijn advies zou zijn om vroeg in de ochtend of laat in de middag te filmen. Bespaar tussendoor energie door je schaduw te maximaliseren of tussen verschillende locaties te reizen.

Voor