4X4: 16 Vragen met Connor Koch

Connor Koch verzette zich tegen de conventie. Hij maakte, wat gezien kon worden als een moeilijke keuze en stelde geen enkel belang in het alledaagse en wijdde zijn leven aan avontuur. En uitdaging. Nadat hij alle 58 bergtoppen van 14.000 voet in Colorado had beklommen, richtte hij zijn aandacht op nieuwe kliminspanningen, op nieuwe persoonlijke bezigheden en op Finding his ANYWHERE.

Het beste dat je hebt gezien tijdens het klimmen?

Ik heb zoveel van mijn klimdromen bereikt, en natuurlijk meer dan ik ooit zal kunnen bereiken, maar mijn persoonlijke klimmen is nooit het hoogtepunt voor mij geweest. Het was een grote eer om mensen te helpen op hun eigen toppen te staan, mensen zoals mijn vriendin Nerissa Cannon, die besloot dat ze een Colorado 14er zou beklimmen - in haar rolstoel! Na urenlang duwen, trekken, tillen en rollen over rotsen, modder en sneeuw, trok ze het eraf. We deelden een moment bovenop Mt. Bierstadt, pure connectie en mededogen en hart. Dat soort momenten kun je gewoon niet vergeten.

Wat is een van je favoriete klimstijlen en waarom?

Multipitch klimmen, vooral in het hooggebergte. Er is niets dat te vergelijken is met de toewijding en onzekerheid om hoog van de grond te komen, boven je terug te trekken, te vertrouwen op je vaardigheden en je partner. Ik denk dat het belangrijk is om te proberen de rand in het leven te vinden, er nooit van af te gaan, maar zo dichtbij mogelijk te komen, weg van comfort en valse controle. Klimmen in de Alpen is dat voertuig voor mij.

Zijn er aankomende routes waar je naartoe werkt?

Mijn focus voor 2021 zal blijven op grote traverses en koppelingen. Gelukkig herbergt mijn thuisbereik van de Sierra enkele van de mooiste en meest duurzame bergkammen ter wereld! Deze zomer ga ik werken aan een aantal passieprojecten in de Alpen, met een focus op de ziel van de ervaring in een getal of metriek.

Waarom klim je?

Het coolste van klimmen is dat het me meeneemt naar perfecte reeksen, verborgen weggetjes, stoffige steden en vergeten gebieden - allemaal plaatsen die zonder een klimdoel nooit op mijn radar zouden zijn verschenen. Ik vind het heerlijk om te zien wat de wereld te bieden heeft, en klimdoelen overschrijden politieke spectrums, culturen, grenzen en persoonlijke verschillen. Het is zo'n vreugde en een voorrecht. Even belangrijk zijn mijn partners in de bergen. Ik heb de meeste van mijn grote doelen beklommen met een kerngroep van partners, niet meer dan mijn vriend Jonny Morsicato. We hebben op de top van elke 14.000 voet gestaan. samen piekeren in Colorado, en dat soort liefde kun je gewoon niet kopen.

Hoe ben je met klimmen begonnen?

Ik ben in 2015 naar Colorado verhuisd om te werken voor Erik Weihenmayer, de eerste blinde klimmer die de Everest heeft beklommen. Ik was in het verleden een hardloper en worstelaar geweest, maar ik dook als eerste de klimscène in onder aanmoediging van Erik, en kreeg meteen mentorschap van professionele en elite klimmers. Mijn klimdagen begonnen met een reeks belachelijke blunders, van het achterlaten van uitrusting op het gezicht van Boulder's First Flatiron tot een minder humoristische en bijna fatale fout in Yosemite. Dit zijn dingen die je leert en waaruit je groeit als je geluk hebt, allemaal onderdeel van de schoonheid en pijn die bergen te bieden hebben. Uiteindelijk had ik niet het gevoel dat ik veel andere keuzes had dan klimmer te worden - als ik van de grond ben, zingt mijn hart, en ik heb het geluk dat ik kan luisteren.

Vat je levensfilosofieën samen in 3-5 woorden.

Wees aardig. Hardwerkend. Stoutmoedig. Open.

Wie is jouw rolmodel?

Ik heb het geluk gehad geweldige mentoren te hebben in alle fasen van mijn leven, die me hebben geholpen het pad te vinden in tijden van succes en pijn. Maar de mensen tegen wie ik het meest opkijk hebben allemaal één ding gemeen: elke dag, zelfs als het nergens op slaat, als het pijn doet om er zelfs maar aan te denken, worden ze wakker en brengen ze hun beste zelf naar de wereld. Alle mensen die de moeilijke keuze maken om hun licht zo helder mogelijk te laten schijnen, dag in dag uit, in een wereld die niet altijd logisch is - dat zijn mijn rolmodellen. Ik hoop dat jij ze ook kent.

Je gaat op een roadtrip - welke drie mensen neem je mee, dood of levend?

Soms kan een plan de ervaring doen ontsporen. Als ik op de goede weg ben, kom ik onderweg de mensen tegen die ik zou moeten ontmoeten.

Wie staat er op je roadtrip-afspeellijst?

Afrikaanse beats, funk en heel veel podcasts - Rich Roll, Brene Brown en "On Being" zijn enkele favorieten.

Hoe heeft de uitrusting van Front Runner de manier waarop je reist en kampeert veranderd?

Ik heb niet langer de stress dat ik de "juiste" uitrusting heb, of dat mijn setup me in de steek laat. Omdat mijn truck zo is ingericht, ben ik helemaal klaar om op elk moment te rocken, van keuken tot kamperen, en kan ik me concentreren op het avontuur en de klim.

Wat is je meest waardevolle Front Runner-uitrusting?

De Pro Camp-tafel is zo'n fantastisch stuk om uit te glijden in het kamp, langs de weg, op parkeerplaatsen - overal waar je een maaltijd moet neerleggen. En hij krijgt bonuspunten omdat hij verborgen is, zodat je een goocheltruc kunt uithalen en elke keer indruk op je bemanning kunt maken.

Wat staat het hoogst op je verlanglijstje van Front Runner?

De Pro Bike Carrier roept mijn naam op voor zomerse bike-to-climb-avonturen.

Enig advies voor nieuwelingen over roadtrips op basis van je eerdere reizen?

Als je je afvraagt of het geen tijd is om te tanken, doe het dan…. Niet stranden is geweldig, net als de vrijheid om die verleidelijke zijweg te verkennen.

Waar ben je het meest dankbaar voor?

Ochtendzon. Sterke koffie. De mogelijkheid om morgen opnieuw te proberen.

Favoriete onderdeel van het verkennen van de oostelijke Sierra?

De rust die je omarmt terwijl je duizenden meters omhoog gaat van de alsem naar de top. Of het nu in de oostelijke Sierra is, of in de uitlopers van een naamloos bergreeks, ik ben thuis, precies waar ik zou moeten zijn.

Volgende op je reislijst?

In afwachting van herstel van een heupblessure, ga ik naar de Pacific Northwest om enkele vulkanen te beklimmen en te skiën, waaronder Rainier. Ik ben ook bezig om diversiteit en breedte van verhalen naar buiten te brengen via mijn mediabureau, The Coyote Collective. Er zijn zoveel bergen om te beklimmen.