Sur la route avec Front Runner: Frank Solomon

- 2023-03-03

Frank Solomon, surfeur de Big Wave de renommée mondiale, est un homme occupé. Le Capetonien a fondé Sentinel Ocean Alliance à Hout Bay, au Cap, en 2017 pour créer des opportunités basées sur l'océan et une éducation environnementale pour les jeunes auparavant défavorisés de sa ville natale. Depuis lors, le projet s'est développé au-delà de ses attentes. Le projet a commencé avec quelques enfants, il a maintenant plusieurs employés permanents, et quelques centaines d'enfants par semaine qui font le programme. Si Solomon joue toujours un rôle important dans la gestion exécutive du projet, il gère son temps de manière à pouvoir chasser les houles au pied levé. Nous l'avons rencontré entre deux sessions de surf.

Combien de kilomètres de road trip avez-vous fait au cours des 12 derniers mois ?

Je ne peux pas vous donner un chiffre exact mais certainement plus de 20 000 kms.

S'agit-il d'un mélange de courts voyages de week-end et d'expéditions plus longues ? Quelle est l'importance de ces petites escapades du week-end ?

Je me sens très chanceux de pouvoir partir quand nous le voulons. Ma partenaire Adele et moi sommes tous deux assez flexibles, donc nous faisons généralement beaucoup de voyages courts, comme sur la côte ouest ou à J-Bay, là où la houle est vraiment bonne. J'aime les voyages plus longs, mais pour être honnête, je ne suis pas un grand fan des longs trajets en voiture. Les voyages ont un peu changé depuis que nous sommes devenus parents. Même si j'ai l'impression que nous devons planifier beaucoup plus pour notre chien que pour notre bébé - malheureusement, beaucoup d'endroits ne sont pas adaptés aux animaux. Malheureusement, beaucoup d'endroits ne sont pas adaptés aux animaux. Ni le bébé ni le chien ne nous ont empêchés de sortir et de nous promener, et je pense que c'est vraiment bon pour notre fils aussi.

Parmi tous les endroits où vous avez campé au fil des ans, quels sont vos préférés ?

Namaqualand, côte ouest, Afrique du Sud

Cette région spéciale de la côte ouest du Cap en Afrique du Sud est le numéro un. C'est l'un des rares endroits en Afrique du Sud, (probablement même dans le monde) où l'on peut tout simplement faire du camping sauvage. Vous savez, du camping sauvage pur, sans réservation, ni péage, ni droit d'entrée. Si vous savez où aller, vous vous présentez, vous plantez votre tente et c'est comme ça que ça a toujours été. C'est tellement beau et au printemps, quand les fleurs de la côte ouest sont sorties, que le vent du large souffle fort et que les vagues déferlent, c'est aussi bon que possible pour moi. Prendre une bière après une bonne journée de surf sans réception de téléphone portable, c'est le top de la liste.

Côte sauvage, Cap-Oriental, Afrique du Sud

La côte sauvage est tout simplement magnifique. Elle est si différente de la côte ouest où il n'y a littéralement personne d'autre. Se rendre dans le Transkei, c'est faire un véritable voyage "africain". Vous vous imprégnez vraiment de la culture et du mode de vie traditionnel des habitants - le paysage est parsemé de huttes rondes en terre avec des toits de chaume et est un patchwork de petites fermes de subsistance. Toute la région est restée sauvage et n'a pas été touchée par les influences modernes, ce qui signifie que le camping est primitif et que les possibilités de surf et de pêche sont presque infinies.

Bande de Caprivi, Namibie

J'ai voyagé jusqu'en Namibie et dans ce coin particulier de la carte pour un projet vidéo l'année dernière et c'était vraiment spécial. J'ai campé avec les San locaux sous un énorme baobab ancien, au milieu de nulle part. Les étoiles étaient les plus brillantes que j'avais jamais vues, les habitants jouaient du tambour le soir - c'était magique. Il n'y a pas plus authentique que cela.

Pouvez-vous nous donner un bref aperçu de vos produits Front Runner sur votre véhicule ?

J'ai eu quelques Toyota Land Cruiser par le passé et j'ai beaucoup aimé faire de l'overlanding à bord de ces véhicules, mais à la fin de l'année dernière, je suis passé à une Toyota Hilux 4x4 2.4 de 2022. J'adore avoir un pick-up (ce que nous appelons "bakkie" ici en Afrique du Sud). C'est aussi ma toute première voiture neuve et je l'ai équipée avec des équipements Front Runner spécialement conçus pour mes voyages de surf. Bien sûr, la base de tout cela est la galerie de toit Slimline II, sur laquelle tout est chargé (à part mes planches de surf). Cela peut paraître étrange pour certains, mais j'aime avoir mon carquois de planches dans la benne, sous le hard-top.

Quels sont vos équipements Front Runner préférés ?

En ce qui concerne les équipements, la liste est longue mais si je devais en choisir un, ce serait mes deux chaises de camping Expander. Parfois, ce sont les choses les plus simples qui nous procurent le plus de plaisir. Ma femme conduit également un pick-up (une cabine simple) et nous avons le système de tiroirs dans sa benne, qui s'est avéré très utile (surtout maintenant que nous sommes parents) non seulement pour les longs voyages, mais aussi pour emballer, organiser et transporter l'attirail du bébé en ville.

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