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FRONT RUNNER EN MOVIMIENTO: NICK JAFFE

- October 07, 2022

Nick Jaffe es un fotógrafo y cineasta independiente australiano que ha vivido aventuras épicas tanto en tierra como en el mar durante las últimas dos décadas. Además de varias misiones por tierra, como la travesía del desierto de Simpson, ha navegado más de 35.000 millas náuticas, la mayoría de ellas en solitario o con poca tripulación. Entre 2006 y 2009 navegó en solitario con un barco de 26 pies por los océanos Atlántico y Pacífico. Luego, en 2019/2020 intentó completar la circunnavegación que comenzó en 2006, conduciendo una Land Rover ex militar de 30 años desde Australia hasta Europa, pasando por África. Llegó hasta Sudáfrica antes de verse atascado por la pandemia y se vio obligado a enviar su Land Rover de vuelta a Tasmania a principios de 2021. Nos pusimos al día con Nick para saber qué ha estado haciendo durante el último año, hablar de su amor por el campamento salvaje y conocer lo que le depara el futuro a su vieja Landy.

En términos de viajes, el año pasado fue ligeramente diferente para ti, ¿correcto?

Correcto, ¡en 2021 no hice ningún kilómetro por tierra! En cambio, volví al mar con mi familia, a bordo de nuestro cúter piloteado (barco de vela). Teníamos el sueño de navegar desde Tasmania hasta la Gran Barrera de Coral, escapando del invierno del sur y también saliendo del estado después de un año o más de cierres relacionados con Covid. Por desgracia, los cierres nos seguían a lo largo de la costa oriental, y pasamos varios meses yendo tan rápido como podíamos para evitarlos. Lamentablemente, al final nos quedamos atrapados en otro bloqueo cerca de la frontera con Queensland. Debido a las estaciones, esto arruinó nuestra expedición al arrecife y nos obligó a regresar a Tasmania.

Háblenos de su filosofía a la hora de planificar sus grandes expediciones.

La mayoría de mis aventuras por tierra y mar son grandes expediciones que requieren mucha planificación y compromiso. Mi último gran viaje por tierra fue un intento de conducir una Land Rover 110 ex militar desde la carretera más meridional de Australia (el sur de Tasmania) hasta la más septentrional de Europa (Noruega). Esta expedición incluía conducir en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de Australia hasta Perth, pasando por el desierto de Simpson, desde donde mi Land Rover fue enviada a Sudáfrica. Desgraciadamente, tras sólo dos cortos meses en Sudáfrica, Covid cambió el mundo, y tuve que tomar una decisión muy rápida sobre lo que iba a hacer. Acabé conduciendo de vuelta a Ciudad del Cabo tan rápido como pude, guardando mi vehículo en casa de unos amigos y finalmente cogiendo el penúltimo vuelo comercial de vuelta a Australia. Me sentí aliviado por estar en casa, pero amargamente decepcionado por haber tenido que abandonar mi aventura. Al principio esperaba poder continuar el viaje, pero a medida que pasaba el tiempo, estaba claro que el sueño había terminado. Con un carnet que expiraba (un documento temporal de importación-exportación para el vehículo), unas finanzas menguantes y prácticamente ninguna manera de volver a mi Land Rover con el viaje restringido, hice que la enviaran a casa a principios de 2021.

Has conseguido acampar en algunos lugares extraordinarios en tus aventuras. De todos los lugares en los que ha acampado, ¿puede hablarnos un poco de tus favoritos?

Como los campamentos controlados suelen estar saturados, rara vez acampo en zonas designadas. En general, viajo utilizando mapas topográficos, buscando pequeños caminos, pistas y lugares de aspecto inusual, donde puedo acampar por mi cuenta. Por lo tanto, me resulta difícil nombrar lugares específicos, sin embargo, mi estancia en el desierto de Simpson fue increíble. El desierto me recordaba mucho al océano: la sensación de libertad y lejanía, unida a una cierta dureza siempre cambiante.

Otra parte de mi filosofía de viajar por tierra es evitar investigar demasiado los lugares. Me gusta hablar con la gente y oír hablar de lugares insólitos, o simplemente seguir la intuición, sin esforzarme en averiguar cada detalle antes de visitarlos. Uno de esos descubrimientos fue en Sudáfrica, donde hablé con unas personas en un campamento (acampar en Sudáfrica es muy diferente al resto del mundo, con campamentos a menudo vigilados y vallados, puede ser imprudente acampar de forma salvaje sin conocimiento local) que me recomendaron visitar la Mega Reserva de Baviaanskloof, de la que no sabía nada. Sin ningún conocimiento previo, entré en la Reserva y tuve la experiencia más increíble. Sólo conocí a otras dos personas y estuve rodeado de un clima extraordinario -desde la densa niebla hasta el sol y la lluvia-, fauna y flora y unos increíbles recorridos en todoterreno.

¿Cuál es el mayor reto al que has tenido que enfrentarte en un viaje por tierra?

Mi Land Rover está muy bien preparada y sólo me ha dejado tirado una vez, con un fallo en el cilindro receptor del embrague. Pude cuidar el embrague manteniendo la presión y bombeando cada 30 segundos mientras conducía durante una hora y media hasta que encontré ayuda. Al día siguiente, se instaló un nuevo cilindro y nos pusimos en marcha. Durante la travesía del desierto de Simpson, estaba muy nervioso por una avería, ya que la recuperación puede costar unos 10.000 dólares. Afortunadamente, todo salió bien.

¿Puedes darnos un breve resumen de los productos Front Runner que tienes en tu Land Rover Defender 110?

Mi Land Rover tiene todo de Front Runner. La baca de techo Slimline II, muchos compartimentos de almacenamiento, tienda de campaña en el techo, soporte para hachas, soporte para palas, soporte para botellas de gas/propano, toldo de fácil extracción... ¡todo! Como mi Land Rover es una variante militar, la sección trasera es toda de lona. Esto significa que hay que proteger el equipo del polvo y de las inclemencias del tiempo, lo que puede ser complicado. Durante la travesía por el desierto de Simpson, las cajas de almacenamiento Wolf Pack se guardaron por todas partes en la bandeja trasera y en el techo, y son uno de mis productos favoritos.

¿Y ahora qué pasa con la Landy?

Después de que mi Land Rover tuviera un problema con el embrague mientras estaba guardada y decidiéramos salir a navegar, la Landy se tomó un descanso y en los últimos dos meses la he reparado por completo, con un embrague completamente nuevo. ¡Espero poder hacer algunos viajes por Tasmania este verano!

Si pudieras dar a un videógrafo aficionado un consejo sobre videografía de aventura, ¿cuál sería?

Creo que es muy fácil obsesionarse con el perfeccionismo. Hay tantos vídeos buenos por ahí que a veces parece demasiado difícil siquiera intentarlo. Creo que mi consejo sería simplemente filmar y olvidarse de la calidad, concentrándose en la historia personal. También creo que hablar a la cámara y el estilo "blog" no se adapta a todo el mundo. Si no es para ti, prueba otros tipos de técnicas de voz en off, o métodos alternativos de narración a través del texto, la sugerencia, o simplemente la narración observacional silenciosa.

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