
Viajando a través de Islandia
DE ANDREW PASQUELLA. FOTOS DE BENJAMIN HARDMAN
Islandia, el hogar del fuego y el hielo, está lleno de contrastes geográficos extremos. Entre esos extremos, sin embargo, se encuentra un incomparable país con maravillas naturales sin tocar, listo para ser explorado. Volcanes, Aurora Boreal, cascadas, géiseres y glaciares son sólo algunos de los variados paisajes y lugares de interés que verás mientras se viaja en carretera por Islandia. El país tiene una pequeña población de sólo 332,000 habitantes y la mayoría de las personas viven en los pocos centros urbanos, dejando una extraordinaria cantidad de espacio abierto. La alta temporada turística es de junio a agosto, con septiembre y octubre siendo considerado el período cuando el número de turistas empieza en descenso y el tiempo comienza a cambiar y se vuelven más... bueno, frío.
En la temporada que empieza el descenso de turistas, antes del hielo, la nieve y el frío, hay una ventana de tiempo que es uno de los más especiales en Islandia. Las extensiones de los árboles se transforman en un mar de exuberante verde a vibrantes naranjas de otoño, rojos y amarillos. Las formaciones de hielo en los fiordos se vuelven más pronunciadas y las luces del norte comienzan a hacer apariciones más frecuentes y brillantes. Con menos personas y costos más baratos en todo el territorio; Este es el momento de visitar.

Usted necesitará de 7 a 14 días y una ruta bien planificada, para ver todos los principales destinos y para absorber mentalmente la belleza del país. La carretera de circunvalación Hringvegur literalmente circunda todo el país y será su principal camino de exploración. Técnicamente, esta carretera tomaría menos de 24 horas para conducir por completo, pero con la belleza que deja sin aliento en cada esquina, las distracciones abundan y usted querrá quedarse y experimentar cada arroyo, acantilado y avistamiento de caballos islandeses.
Hay oportunidades para salir de la carretera de circunvalación a caminos de grava 4x4, llamados caminos "F-Roads". Existen ubicaciones específicas para una aventura todoterreno más pura, pero, aunque puede ser tentador conducir fuera del camino trillado, no lo hagas. El país islandés es muy protector de su entorno natural. Se puede hacer daño real a las plantas y el terreno; daño que llevaría años corregir. Las multas y el castigo son extremos para disuadir a todo el mundo, local o turístico, de hacer esto. Toman su medio ambiente muy en serio.
Necesitarás un vehículo. Afortunadamente, el negocio del turismo en Islandia está muy bien organizado, competente y ofrece una amplia gama de vehículos en función de sus necesidades. Todo, desde Land Rover Defenders, Mitsubishi 4x4, hasta furgonetas Camper y Suzuki Jimny están disponibles con diversos equipos. Si vas durante las profundidades del invierno, recomendamos encarecidamente conseguir uno de los Super Jeeps que vienen equipados con enormes neumáticos de nieve para arado a través de las derivas profundas y los cruces de agua helada. Recuerda llevar unas cuantas Caja Wolf Pack - de Front Runner para ayudar a separar todo el equipo y tus pertenencias y mantener el vehículo de alquiler ordenado.
La Tienda Flip Pop – de Front Runner y Juego de utensilios de cocina para acampar – de Front Runner será un equipo esencial. Los tramos entre los posibles alojamientos son amplios, por lo que muchos eligen aprovechar los campings, que son abundantes y bien administrados. Estos varían desde un simple pedazo de tierra a sitios de servicio completo con duchas, parrillas y tiendas de conveniencia. No se permiten fogatas en muchos sitios, así que deja el Parrilla para asar/barbacoa con montaje en llanta de repuesto – de Front Runner en casa, y trae contigo el Skottle juego de disco para cocinar – de Tembo Tusk. Los tanques de combustible están fácilmente disponibles y es posible que te canses de los famosos, o quizás, infames “hotdogs” de la estación de gas islandeses con cebollas crujientes (por supuesto). Claro que también hay restaurantes en las zonas urbanas, pero te advertimos que la comida es notoriamente cara.

Con el estómago lleno de “hotdogs”, tu vehículo alquilado, y tu equipo resuelto, es hora de hacer lo que los aventureros hacen mejor; ¡empezar a aventurarse! A las afueras de Reikiavik (la capital de Islandia) se encuentra la conocida laguna azul, que se promociona como una de las 25 maravillas del mundo. Un oasis geotérmico hecho por el hombre para relajación. Necesitarás una reservación ya que es un destino turístico popular, por lo que muchos renuncian a esta atracción popular por uno de los manantiales termales más pequeños, más fuera de lo común.
El círculo dorado debe estar en tu lista de paradas y se compone de Pingviller Parque Nacional, los géiseres en Haukadalur y la cascada Gullfoss. El agua en Islandia aparentemente sale de la nada, por lo que las vistas de arroyos y cascadas no escasean, pero la han convertido en la lista de visitas obligadas para los turistas por su belleza única. Si planeas ir a las cascadas Seljalandsfoss o Skogafoss, recuerda empacar tu equipo del día en la duradera e impermeable Bolsa impermeable monzón – de Front Runner. Estas cascadas miden 200 pies de altura y emiten un roció de inmersión, especialmente si te aventuras detrás de ellas. Mantener su equipo seco es importante y la bolsa Monzón fue hecha para eso.

Continúe por la ruta sur de la carretera de circunvalación y llegara a la entrada de senderismo para realizar caminatas hasta el sitio del accidente de avión de Solheimasandur; los restos del avión de la marina estadounidense que se estrelló en 1973. No muy lejos de la zona del accidente encontrarás playas de arena negra volcánica. Mantén tus ojos abiertos para ver trolls; sí, trolls. Cuenta la leyenda que una vez vagaban por las playas tratando de sacar los barcos del agua. La tradición en torno a los elfos, trolls y otros seres es fuerte en Islandia. No podemos confirmar o negar si los elfos caben dentro de Caja Cub Pack – de Front Runner pero podemos decirte que tenemos algunos humanos traviesos en las oficinas de Front Runner.

En los meses más fríos, las lagunas glaciares de Jkulasarlon estarán llenas de glaciares azules brillantes y sorprendentes formaciones de hielo. Y, cuando ya hayas tenido suficiente de arena volcánica negra y hielo, camina a los acantilados del cañón Fjaoragljufur o ve por un poco de color con el follaje de otoño del cañón Asbyrgi. Estas son las caminatas más largas así que asegúrate de que lleves tu Botella para beber AdventureTemp – de Front Runner de Front Runner con agua pura islandesa antes de salir.

Algunas de las carreteras para todoterreno estarán cerradas para vehículos de tracción en dos ruedas, así que asegúrese de que si alquila un vehículo tenga tracción en las cuatro ruedas. Querrás viajar por algunos caminos sin pavimentar y sobre agua para llegar a vistas aún más espectaculares como las cascadas de Alderyjarfoss y Barnafoss, donde el follaje de otoño está en contra de cascadas y un río azul brillante.
Durante tu camino de regreso a Reykjavik, hazte un favor y pasa la noche en el Ion Hotel. Después de ser un guerrero de la carretera durante casi dos semanas te mereces una buena ducha y una cama. También es otra oportunidad para ver las luces del norte, desde ni más ni menos que una cálida piscina de hotel, antes de volar a casa. Necesitarás tiempo para reflexionar sobre las maravillas naturales verdaderamente impresionantes que acabas de presenciar. Algunos dejan Islandia preguntándose si alguna vez verán algo tan hermoso otra vez. ¿Arruinará todos tus futuros viajes porque no se compararán? Afortunadamente, naciste para vagar y recorrer lugares y ser parte de la familia Front Runner. No eres el viajero promedio; recuerdos y experiencias únicas esperan a la vuelta de la esquina.
