Front Runner unterwegs: Kyle Gifford
Kyle Gifford ist ein echter Familienmensch, Vanlifer und Mountainbiker. Diese Lebenserfahrungen hat er auf jeden Fall gesammelt: von der Zusammenarbeit mit dem Design- und Bauteam für die olympische MTB-Strecke in Tokio 2020 in Japan bis hin zu Mountainbike-Rennen auf Gletschern in Europa. Dort kümmert sich Kyle auch um die erstklassigen Mountainbike-Strecken in Jonkershoek, auf denen schon die Mountainbike-Weltmeisterschaften und das harte Cape Epic MTB-rennen ausgetragen wurden. Kürzlich haben wir mit Kyle über das Leben in einem Mountainbike-Paradies, das Reisen und seinen Van gesprochen.
Wie fühlt es sich an, im Mountainbike-Mekka Jonkershoek zu arbeiten?
Jonkershoek ist das Juwel in der Krone von Stellenbosch und ich fühle mich unglaublich privilegiert, es mein „Büro“ nennen zu dürfen. Kein Tag vergeht, an dem ich nicht von der Größe und Schönheit der Berge und des Tals, die diesen besonderen Ort ausmachen, beeindruckt bin. Ich nutze jede Gelegenheit, um dort draußen zu sein und alles in mich aufzunehmen – sei es auf dem Bike, in meinem Van oder bei einer Wanderung. Wir haben hier rund 52 km erstklassige Trails für Mountainbiken, Wandern und Trailrunning!
Ich habe schon immer davon geträumt, einen ausgebauten Van zu haben, und endlich habe ich mein Traumfahrzeug bekommen, den VW Transporter T6 4Motion. Er ist beeindruckend und ich kann seine Grenzen jeden Tag in der Gegend, in der ich arbeite, austesten. Die abnehmbaren Sitze ermöglichen es mir, den Van je nach Trip ganz nach meinen Vorstellungen zu konfigurieren, und ich bekomme wirklich jedes Spielzeug, das man sich vorstellen kann, rein plus die Familie und die Hunde.
Ich habe ein Front Runner Slimline II Dachträger obendrauf und die Transporter Leiter hinten angebracht, um auf das Dach zu kommen. Da der Van den langen Radstand hat, gibt es eine Menge Platz auf dem Dachträger, um Fahrräder, einen Wassertank und Wolf Pack Pro Aufbewahrungsboxen zu transportieren. Mein Van ist sowohl der Familienwagen, der Arbeitswagen als auch ein Allround-Abenteuerfahrzeug, und ich kann mir nicht vorstellen, jemals etwas anderes zu fahren.
Wie hast Du ihn ausgebaut?
Ich habe vorübergehend die hintere Bankreihe entfernt und den Van mit dem großen 75l Dometic CFX Kompressorkühl- und Gefrierbox auf einem Front Runner Auszug ausgestattet, damit ich leichter rankomme. Außerdem habe ich einen 11l Dometic CFX Mini-Kompressorkühlbox zwischen den Fahrer- und Beifahrersitzen platziert, um die Snacks und Getränke für die Reise sowie die Milchfläschchen der Kinder kühl zu halten. An der Seite des Fahrzeugs haben wir eine 2m Markise, neben der eine 10” Osram Zusatzscheinwerfer und ein am Dachträger montierter Flaschenöffner angebracht sind. Auf dem Dachträger befindet sich das Front Runner Feather-Lite Dachzelt, und ein Pro Edelstahl Campingtisch lässt sich unter dem Dachträger herausziehen. Für zusätzlichen Stauraum haben wir einige Wolf Pack Pro Boxen und eine Typhoon Bag. Die Front Runner Expander Campingstühle in der Transporttasche sind immer griffbereit und nehmen innen kaum Platz weg.
Was ist Dein Lieblingsprodukt von Front Runner?
Ich habe ein paar Favoriten, die 2m Markise, die Wolf Pack Pro Aufbewahrungsboxen und Stratchits werden täglich genutzt. Ich mag die Vielseitigkeit meiner Ausstattung. Wenn ich arbeite, entferne ich die 75l Dometic CFX Kompressorkühlbox und ersetze sie durch zwei Wolf Pack Pro Boxen, die perfekt in den hinteren Auszug passen. Die meisten meiner Arbeitswerkzeuge kommen da rein, und es ermöglicht mir, schnellen Zugriff auf meine Sachen zu haben, wenn ich unterwegs bin.
Die Markise ist ein willkommener Schutz, da es hier ziemlich heiß werden kann. Der Slimline II Dachträger ist wahrscheinlich der Sieger, da wir unser ganzes Equipment dort unterbringen können. Er ist außerdem eine großartige Plattform, um den Sonnenuntergang zu genießen.
Hast Du Tipps für Mountainbiker, die einen Van ausbauen?
Hol Dir eine Kühlbox, denn es gibt nichts Besseres als ein eiskaltes Bier nach einer Fahrt! Die Pro Fahrrad-Halterung ist auch ein Muss. Ich mag es, dass man keine Räder abnehmen und sich keine Sorgen um Steckachsen machen muss. Einfach das Fahrrad aufladen, den Spannknopf einstellen und wissen, dass Dein Bike sicher sitzt, während du fährst. Die Wolf Pack Pro Box ist der perfekte Platz, um all Deine saubere Kleidung vor der Fahrt und die dreckige nach der Fahrt zu verstauen.
Wo ist Dein Lieblingscampingplatz?
Meine Frau war anfangs nicht so begeistert vom Camping, also habe ich sie überredet, es mit mir auszuprobieren. Seit diesem ersten Campingausflug ist sie total begeistert und mittlerweile plant sie meistens den nächsten Trip. Wir fahren oft zu einem kleinen Platz namens Kleine Eike in Greyton. Es ist ein magischer Ort, der an einem Fluss auf einer lokalen Farm liegt. Wir nehmen die Hunde mit, und die finden schnell Freunde unter den anderen Hunden auf dem Campingplatz, die dann Tag und Nacht um die Plätze herumtoben. Von der Farm aus gibt es spektakuläre MTB-Strecken, und die Einrichtungen machen das Camping dort zu einem Vergnügen. Ein weiterer traumhafter Campingplatz ist in Rawsonville, der Dwarsberg Trout Hideaway. Dort gibt es eine Vielzahl von Stellplätzen, einige mit Strom, andere ohne, einige oben in den Bergen und andere direkt am Fluss.
Ist es herausfordernd, mit der Familie zu reisen?
Reisen mit der Familie ist einfach, wenn man die richtige Einstellung hat. Ich denke, der beste Rat, den wir geben können, ist einfach loszufahren. Warte nicht darauf, dass die Kinder älter werden, denk nicht, dass es sinnlos ist, weil sie sich in jungen Jahren sowieso nicht erinnern werden – du schaffst Erinnerungen fürs Leben. Man muss vorbereitet sein, und mit der richtigen Ausrüstung wird das Erlebnis einfacher und angenehmer. Was man nicht dabei hat, merkt man sich für den nächsten Trip. Eine gute Picknickdecke und ein Schirm an der richtigen Stelle können den perfekten Platz für stundenlangen Spaß bieten. Vergiss die Snacks nicht!
Wie würde Dein ultimativer Roadtrip durch Südafrika aussehen?
Wir würden gerne an die Wild Coast fahren, zu unberührten Stränden, die sich endlos erstrecken, mit ab und zu einer Wild Coast Kuh – das wäre unser Paradies! Wir würden uns an der Küste niederlassen, die Umgebung erkunden und abends um das Feuer Krabben und Muscheln genießen.
